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Sur la piste de l'agroalimentation

Six haltes du tronçon Nord de la de la Véloroute de la Chaudière viennent de se voir agrémenter de panneaux d'information. Par cette initiative, les terres agricoles qui longent la piste cyclable n'auront plus de secrets pour ses usagers. L'annonce a eu lieu ce mardi 7 juin à la halte Grondin-Domtar de Sainte-Marie.

« Ce projet est une première régionale qui présente l’agroalimentaire sous un nouveau jour », a expliqué Jean-Michel Bordron, directeur général de la Table agroalimentaire de Chaudière-Appalaches. Heureux que les cyclistes puissent découvrir les panneaux au gré de leur promenade, M. Bordron espère que chaque citoyen soit informé et ait à cœur le développement du secteur agroalimentaire. Informant que le projet pilote était d’abord limité en Nouvelle-Beauce, il a fait savoir que l’initiative sera poursuivie et renforcée dans d’autres MRC de la Chaudière-Appalaches.

Pour Jean-Denis Morin, président de la Fédération de l’Union des producteurs agricoles (UPA) de la Beauce, les haltes des véloroutes sont les endroits tout désignés pour s’arrêter et constater de la place qu’occupe l’agroalimentaire sur le territoire beauceron. « C’est une façon de dire merci aux agriculteurs », dit-il, en prononçant le souhait que ce genre d’ambition contribuera à ce que la population apprécie un peu plus l’agriculture sous toutes ses formes.

Richard Lehoux, préfet de la MRC de La Nouvelle-Beauce, a raconté que l’idée avait été lancée en mai 2010. « C’est une première dans la région », a-t-il déclaré avec enthousiasme, en qualifiant notamment les panneaux d’outil éducatif et sensibilisateur idéal. « L’initiative est très importante. […] L’agroalimentaire est une industrie dont le poids économique est considérable en Nouvelle-Beauce », a ajouté M. Lehoux, signalant que le secteur représente 750 entreprises dans la MRC et plus de 2000 travailleurs.

Ainsi, les panneaux sont situés aux haltes de Saint-Lambert, Saint-Isidore, Scott, Sainte-Marie (centre-ville), Sainte-Marie (halte Grondin-Domtar) et Vallée-Jonction. Ils traitent de sujets tels que l’importance du secteur agroalimentaire pour La Nouvelle-Beauce, le rôle des fumiers et des lisiers pour une agriculture durable, ou encore l’histoire de l’agroalimentaire dans la région et la transformation alimentaire, en plus d’indiquer aux cyclistes différents éléments à remarquer lors de leur randonnée. De plus, chacun des panneaux est muni d’un code QR. Les propriétaires d’un téléphone cellulaire intelligent (smartphone) pourront photographier ce dernier afin d’accéder à du contenu supplémentaire. Avis aux intrigués, une représentation des panneaux est disponible à l’adresse suivante : www.agrovelo.com.

Le projet a été initié par le comité « Citoyen-Consommateur » rattaché au Plan de développement agroalimentaire régional (PDAR) 2010-2014. Ce comité vise à renforcer l’alliance entre le secteur agroalimentaire et le citoyen-consommateur de la Chaudière-Appalaches. Mis en œuvre par la firme Zonart Communications, les panneaux ont nécessité un investissement de quelque 8000 $, un montant financé par la Conférence régionale des élu(e)s de la Chaudière-Appalaches, le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ), les fédérations de l’UPA de la Beauce, de la Côte-du-Sud, de Lévis-Bellechasse et de Lotbinière-Mégantic ainsi que de la Table agroalimentaire de Chaudière-Appalaches (TACA).