Le ministre Béchard aurait-il dû se taire

Photo: Alain Caron L'an dernier, en 2006, quelque part à Montréal.

ÉDITORIAL Par René d'Anjou

Le ministre des Ressources naturelles, Claude Béchard, a annoncé, lundi, qu’il déposait un projet de Loi pour obliger les pétrolières à justifier leur hausse du prix de l’essence. Le prix était alors, en début de semaine, à 108,4$ et il est, depuis jeudi, à 118,4$. Quant au mazout, il est passé d’environ 0,63$ en janvier dernier à 0,73$ au début de novembre.

Le ministre avait promis au printemps qu’il légiférerait, il a déposé lundi, à l’Assemblée nationale un projet pour réglementer, et exiger, une plus grande transparence dans la vente de l’essence et du carburant diesel. Il a écarté l’hypothèse d’un prix maximum, à moins que les compagnies commettent des excès. On sait que le Nouveau-Brunswick a essayé, sans succès cette méthode, sans obtenir d’ailleurs les effets escomptés.

Le projet de loi du ministre Béchard préconise que le «prix minimum estimé» du carburant soit affiché dans toutes les stations d’essence. Autre obligation, les compagnies devront fournir à la Régie de l’énergie les raisons de toute augmentation. Ceux qui n’expliqueront pas les motifs du relèvement des prix seront frappés par de fortes amendes, allant de 10 000 $ à 50 000 $.

Est-ce suffisant ? On pourrait en douter que ces augmentations ne se produisent pas au Québec et au Canada uniquement. En début de semaine, le directeur général de Total, en France, l’une des plus importantes entreprises pétrolières en Europe, a indiqué que les prix du pétrole, n'ont pas beaucoup de chance de baisser", ajoutant que les cours du brut n'étaient qu'un des éléments du prix de l'essence à la pompe.

Nous ne sommes pas les seuls à nous plaindre. Voici, approximativement, les prix que l’on paie actuellement dans différents pays, c’est prix sont en dollars US. : Norvège 2,24$, Pays-Bas 2,09, Belgique 2,02, Royaume-Uni 2,00, Danemark 1,91, Portugal 1,90, Allemagne 1,89, Italie 1,89, Finlande 1,82 , France 1,81, Suède 1,81, Japon 1,27, Estonie 1,21, Canada (Montréal – en début de semaine dernière) 1,03, Kazakhstan 0,79, Russie 0,77, États-Unis 0,75, Mexique (au 1er août) 0,65, Slovaquie 0,64, Chine 0,58, Nigeria 0,57, Arabie Saoudite 0,12, Iran 0,11 Venezuela (au 23 août) 0,03.

On remarquera que les pays où l’on paie le moins cher, ce sont des pays producteurs. On souhaiterait, presque, vivre au pays d’Hugo Chávez avec le prix de l’essence à 0,03$ en dollar US !

Le ministre Béchard ne serait-il qu’un Don Quichotte. Qui se bat contre un moulin à vent alors qu’aucun pays au monde ne parvient à faire entendre raison aux pétrolières. Toutes les raisons sont bonnes pour justifier des augmentations du prix à la pompe : un ouragan par ci, un danger de coup d’État par là, l’explosion d’un puits de pétrole en Irak, une tempête de sable dans le désert ou le déplacement du Président Bush an Texas !

De toute façon, pourquoi nous inquiéter de cette flambée de la montée du prix du dollar alors que la dimension des véhicules utilitaires est de plus en plus imposante et, de ce fait, leur soif de carburant de plus en plus élevée.

Les pétrolières ne sont pas impressionnées par la décision du ministre Béchard et n’ont pas hésité à relever de 0,10$ le prix du litre à la pompe, en quelques jours, comme pour le narguer.

Pendant que l’on se pose des questions sur le fait que les pétrolières font des affaires d’or, les prix continuent à fluctuer. On a déjà oublié que les prix ont monté, il n’y a pas si longtemps, à plus de 1,40$ du litre.

Même le CAA Québec ne trouve rien de mieux que de nous donner quelques conseils que voici :

: Limitez ou retardez vos achats de carburant les jours où Info Essence met en évidence un certain illogisme dans les prix en vigueur dans votre région, par rapport au prix réaliste.

Signalez votre insatisfaction auprès de vos députés provincial et fédéral, aux différentes pétrolières et au Bureau de la concurrence du Canada.

Prenez tous les moyens possibles pour réduire le plus possible votre consommation d’essence. Lisez sans tarder les conseils de CAA-Québec.