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Ces 3 et 4 septembre s'est déroulé la 8e édition de la Compétition de tir et d'accélération de camions de Saint-Joseph-de-Beauce. Avec ses 45 000 spectateurs, il semble que la réputation de l'événement ne soit plus à faire.
« On est en constante évolution. […] C’est devenu un événement incontournable », a affirmé Jason Quirion, animateur de la compétition depuis ses débuts. En effet, M. Quirion a noté une foule de 20 000 personnes samedi (ce qui est un record pour cette journée) et s’attendait à plus de 25 000 spectateurs dimanche. « L’ambiance est indescriptible. L’interactivité coureur-spectateur est la force de Saint-Joseph », dit-il, en ajoutant que des événements semblables ont lieu ailleurs en province pendant l’année, mais que celui de Saint-Joseph n’avait rien à leur envier.
Cette année, l’événement a attiré 55 coureurs provenant de partout au Québec, ainsi qu’un américain. Ceux-ci ont pris part à la compétition dans huit catégories, soit les Classes A, B, C et Open, ceci avec ou sans charge, dans le but d’aller récolter un peu moins de 70 000 $ en bourses.
Samedi, il semblerait d’ailleurs qu’un record de vitesse a été battu. Il s’agit de Mario Rassicot de Boucherville qui a atteint 49 miles à l’heure (environ 79 km/heure). Rappelons qu’il s’agit de traîner un semi-remorque de 40 000 livres sur une piste ascendante de 900 mètres. Sinon, toutes Classes confondues, le record est détenu par Nicolas Gagnon de Maniwaki. En Classe Open, évidemment sans charge, il a atteint les 85 miles à l’heure (environ 137 km/heure).
Parmi les compétiteurs se trouvait Marc Guillemette de Sherbrooke. Organisant depuis 11 ans des tires de camions sur la terre plutôt que sur l’asphalte, il s’était déplacé afin de constater du travail d’organisation que l’événement de Saint-Joseph requérait. Toutefois, c’est quelque peu déçu qu’il retournera chez lui. Il en est ainsi car lui et d’autres coureurs ont dû attendre leur tour en demeurant près de leur camion, ceci pendant toute la journée de samedi. Mais, leur tour n’est pas venu. Malgré tout, il juge que la compétition conserve un certain panache.
Autres activités
En plus des courses, le public a eu droit à la Parade de camions, laquelle a réuni quelque 300 engins lourds. A aussi eu lieu un spectacle de motocross qui n’aura laissé personne indifférent. « C’était le summum! », a témoigné M. Quirion. Enfin, l’homme fort Hugo Girard a tenté (mais sans succès) de battre un record du monde. Son défi consistait à soulever une voiture et d’en maintenir les roues arrières en l’air pendant 2 minutes et 29 secondes.
