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Il faut un plan de développement de la zone agricole

Crédit photo : Zoé Couture

Le préfet de la MRC de La Nouvelle-Beauce, Richard Lehoux.

C'est ce qui ressort de la Journée régionale sur le développement de l'agriculture et de la zone agricole, qui s'est tenue le 23 janvier dernier. Lors de cette rencontre, une centaine d'intervenants municipaux, socio-économiques et agricoles se sont rassemblés afin de discuter de cet enjeu régional.

Lors de la conférence visant à entretenir la population des échanges et des conclusions de cette journée, le préfet de la MRC de La Nouvelle-Beauce Richard Lehoux a mentionné: « Il est nécessaire de véhiculer haut et fort l’importance du milieu agricole dans nos municipalités rurales. Les retombées de ce moteur économique sont souvent sous-estimées par l’ensemble de la population. » Selon le préfet, les centres locaux de développement (CLD) auront un rôle important à jouer dans le soutien de l’agriculture et du développement de l’ensemble du territoire. Pour sa part, le 2e vice-président de la Fédération de l’UPA de la Beauce, Mario Turenne, a souligné l’importance de sécuriser la zone agricole actuelle et de mieux la définir et l’encadrer, afin d’occuper le territoire de façon plus efficace.

Le développement du territoire de chaque municipalité passe par l’agriculture. Il est donc primordial que les différents intervenants partagent les informations dont ils disposent afin de se doter d’une vision commune de développement. Les objectifs de cette journée étaient entre autres de déterminer comment la communauté peut s’approprier davantage les retombés économiques de l’agriculture, mais aussi de saisir dans quels contextes celle-ci peut se développer. Par ailleurs, la rencontre aura également permis de déterminer comment il faut mieux occuper et mettre en valeur le territoire, de convenir du développement de la zone agricole et de développer les conditions gagnantes à prioriser afin de favoriser un développement efficace de l’agriculture.

Dans cette optique, l’élaboration de Plan de développement de la zone agricole particulier au territoire de chacune des MRC devrait permettre : de concerter et d’impliquer l’ensemble des intervenants concernés, de partager et de s’approprier une meilleure connaissance du territoire, de prendre en compte les particularités du milieu, de prioriser et de mettre davantage en valeur le potentiel agricole, de moduler certaines politiques et programmes de façon à favoriser la relève et à éliminer certaines barrières au développement agricole, telles que l’interdiction de mettre en culture de nouvelles superficies, de développer de nouvelles productions et de diversifier notre agriculture dans une perspective de développement durable, de promouvoir l’implantation d’activités complémentaires et en harmonie avec l’agriculture et enfin d’assurer le maintien et la viabilité de services collectifs.

Huit projets pilotes réussis

Il y a deux ans le ministère de l’Agriculture des Pêcheries et de l’Alimentation a décidé d’aller de l’avant avec l’idée de plan de développement de la zone agricole. Le ministère a entre autres instauré huit projets pilotes à travers le Québec. Encore une fois, l’objectif était de rassembler tous les partenaires concernés afin de discuter des façons de développer le territoire en ayant comme premier objectif le développement de l’agriculture ou de l’agroalimentaire. Sorti à l’automne 2011, le résumé de ces projets pilotes a fait état de résultats très positifs.

Ainsi, même si aucune MRC de Chaudière-Appalaches n’a été retenue pour ce type de projet, Monsieur Lehoux a indiqué que les représentants de la MRC Nouvelle-Beauce sont prêts à s’engager dans l’élaboration d’un plan de développement de la zone agricole dès cette année. Afin de mettre à terme ce projet, les représentants impliqués espèrent obtenir de l’aide financière provenant des autorités gouvernementales. Le préfet a finalement signifié l’importance de s’unir pour mieux réussir : « S’investir pour le développement de nos communautés ne relève pas seulement du monde agricole. Il est nécessaire d’élargir l’éventail des partenaires qui participent à ce projet. »

Au terme de cette journée encadrée par la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Chaudière-Appalaches, les intervenants présents ont affirmé être satisfaits de la participation et des échanges réalisés afin de développer la zone agricole de la région.