Hommage à Design Franc Art Inc.

ce 21 février 2012 à 16h21

Crédit photo : courtoisie

Réal Labrecque, président de la Chambre de commerce de Saint-Martin ; Francis Carrier, président fondateur de Design Franc Art inc., et Jean-Marc Paquet, maire de la municipalité de Saint-Martin

La Chambre de commerce de Saint-Martin tenait le 4 février dernier une autre édition de son activité de financement annuel baptisée « Encan Bouffe-Détente ». L'organisation a profité du rassemblement pour rendre hommage à une entreprise locale spécialisée dans la fabrication d'objets promotionnels et de reconnaissance en acrylique, soit Design Franc Art inc.

L’entreprise Design Franc Art inc. a été fondée à Saint-Georges en janvier 1985 par Francis Carrier, originaire de Saint-Martin. D’abord spécialisée dans la fabrication d’accessoires de salles de bain en acrylique, la compagnie ne tardera pas à diversifier sa production et connaîtra une croissance continue avec l’arrivée de deux actionnaires en Raynald Carrier et Jacques Poirier. Tous deux de Saint-Martin, les connaissances et l’expertise des deux hommes complémentent alors parfaitement celles du président fondateur.

Après avoir été éprouvée par une inondation, un déménagement précipité et deux incendies, l’entreprise déménagera à Saint-Martin à l’automne 1991. La capitale de l’acrylique vient de se doter d’un parc industriel et Design Franc Art inc. est à ce moment la troisième compagnie à s’implanter dans le secteur. Localisée au 29, 7e Rue Ouest, la PME deviendra un leader dans la production d’articles promotionnels et de reconnaissance, de cadeaux de transaction et de trophées en acrylique, auxquels sont incorporés d’autres matériaux dont le bois, le laiton, l’aluminium, le verre et la pierre.

Usant de technologies de pointe, l’entreprise fabrique aussi des poignées architecturales ou décoratives en acrylique sur mesure, produit des pièces en silicone pour différentes applications commerciales et industrielles et usine des pièces en métaux non ferreux et en matières plastiques pour différents secteurs industriels. Ses produits sont notamment distribués sur les marchés canadien, américain et européen. Le bâtiment industriel construit en 1991 a connu quatre agrandissements pour répondre aux besoins de la production et de l’administration entre 1994 et 2006.

Outre l’achat de nouveaux équipements spécialisés au fil des ans, Design Franc Art inc. a fait l’acquisition d’un deuxième bâtiment industriel en 2007 afin d’avoir sa propre usine de fabrication de composantes de bois. L’entreprise a également acquis un troisième édifice l’année suivante pour disposer d’un espace d’entreposage et d’un incubateur pour le développement de nouveaux produits.

À ce jour, Design Franc Art inc. compte près de 80 employés. L’équipe multidisciplinaire se compose d’ingénieurs, d’infographes, de sérigraphes, de préposés au service à la clientèle, de programmeurs, de machinistes, de spécialistes du sablage, du polissage ou de l’assemblage. Trois enfants de Francis Carrier travaillent au sein de la compagnie, soit Pierre-Luc (ingénieur et directeur général), Philippe (ingénieur chargé de projet mobilisé en recherche et développement) et Valérie (diplômée en bureautique et responsable du service à la clientèle).

Partenaires dans le développement, la Chambre de commerce de Saint-Martin, la Municipalité de Saint-Martin, la Caisse Desjardins du Sud de la Chaudière et la Corporation d’investissement « Les Bâtisseurs de Saint-Martin inc. » entendent conjuguer leurs efforts pour réunir les conditions favorables au démarrage et à l’implantation de nouvelles entreprises dans la localité en 2012. La Chambre de commerce n’exclut pas de construire un nouvel immeuble locatif dans le deuxième parc industriel pour y accueillir une ou des entreprises en recherche de sites.