Rencontre à la polyvalente Benoît-Vachon

De passage à Sainte-Marie lundi, la première vice-présidente de l’Assemblée nationale, Mme Fatima Houda-Pepin, a rencontré les étudiants de la polyvalente Benoît-Vachon et a profité de cette visite pour sensibiliser les jeunes à l’importance de la démocratie.

Mme Houda-Pepin effectuait une tournée des écoles secondaires du Québec afin de mieux faire connaître les institutions politiques et à sensibiliser les jeunes à l’importance de la démocratie et de la participation citoyenne.

Vote des femmes
Comme exemple des bienfaits que peut apporter la démocratie, la première vice-présidente de l’Assemblée nationale a fait état de la lutte pour le droit de vote des femmes (obtenu en 1940), puis de celle menée par la première femme députée à l’Assemblée nationale Mme Claire Kirkland, qui a obtenu en 1962 que les femmes mariées aient la possibilité de prendre des engagements légaux. « Voilà ce que la démocratie peut vous apporter », a lancé Mme Houda-Pepin.


Notons que le député de Beauce-Nord M. Janvier Grondin accompagnait Mme Houda-Pépin durant sa visite, et a lui aussi adressé quelques mots aux élèves.

Cette dernière n’en reconnaît pas moins les limites de la démocratie. Quand on lui a demandé ce qui pourrait être amélioré, elle a tout de suite pointé du doigt le taux de participation des citoyens aux élections, et en particulier celui des jeunes, qui s’intéressent peu à la politique. « Si vous participez, vous faites partie de la décision. Si vous ne participez pas, vous faites partie du problème », leur a-t-elle dit. Plusieurs fois au cours de la rencontre, Mme Houda-Pepin a félicité les élèves pour la qualité de leurs questions.

Avant cette rencontre, qui avait lieu à la salle Méchatigan, Mme Houda-Pepin avait été accueillie par le directeur de l’école M. Raymond Beaudet, et par la première ministre du Parlement au secondaire, Mme Jeanne Bouchard. Elle a aussi brièvement rencontré les membres de l’équipe-école, puis les jeunes qui font partie du Parlement au secondaire.

Elle s’est alors informée des raisons qui poussaient ces jeunes à s’impliquer. En réponse à une question, elle a avoué qu’elle-même n’avait pas l’idée de faire de la politique au départ. Elle s’est cependant laissé convaincre de se présenter dans le comté de La Pinière « et aujourd’hui, je suis heureuse d’y être », ajoute-t-elle.