Madeleine Ferron, L’insoumise

Précisions de Gervais Lajoie

Madeleine Ferron, l'insoumise

C’est le 6 décembre prochain, à 14 h, que se tiendra à la bibliothèque Madeleine-Doyon de Beauceville, le lancement de l’essai biographique sur l’auteure québécoise Madeleine Ferron.

Dans cet ouvrage de plus de 600 pages, quatre passionnés de la vie et de l’œuvre de la Beauceronne d’adoption ont conjugué leurs efforts pour faire découvrir et apprécier la femme discrète, méconnue, mais combien attachante.

En prévision du lancement du 6 décembre, on a fait une présentation de cet intéressant ouvrage devant quelques invités et en présence de quelques journalistes de la Beauce, mercredi matin, à la résidence où a habité Madeleine Ferron, jusqu’en 1979.

Sous la direction de Gervais Lajoie, Bernard Beauchemin, André Garant et Raymonde Labbé signent cet ouvrage réparties en trois perspectives : la vie, l’analyse littéraire de dix de ses œuvres, et la courtepointe beauceronne (ou clin d’œil sur l’histoire de la Beauce), le tout agrémenté d’un album de photographies illustrant Madeleine Ferron au cours des grandes étapes de sa vie. Dans la préface, Laurent Laplante livre un témoignage haut en couleur, à la mesure de l’engagement sociopolitique de la Louisevilloise d’origine.

Les auteurs
Bernard Beauchemin est né le 28 août 1946 à Mont-Joli. Il a fait sa carrière dans la fonction publique du Canada et la fonction publique du Québec. S’intéressant au patrimoine, il a été le promoteur de la publication d’un ouvrage d’envergure portant sur l’histoire du Régiment de la Chaudière.

André Garant est né en 1946 à Saint-Georges-de-Beauce. Enseignant en histoire à la retraite, ce Beauceron est un amateur d’histoire et de patrimoine vivant. Au fil des ans, il publie sept monographies et rédige plusieurs écrits sur la Beauce. La transmission de la tradition orale lui tient particulièrement à cœur.

Raymonde Labbé détient une maîtrise (M. A.) en didactique du français et un doctorat (Ph. D.) en littérature québécoise de l'Université Laval. Dans sa thèse de doctorat, elle a traité l'ironie littéraire comme mode de discours et moyen de contestation. Ses recherches actuelles portent sur la découverte des signaux textuels révélateurs des actes de langage implicites des auteures.

Gervais Lajoie est né le 9 septembre 1948 à Jonquière. Après une carrière comme milicien, enseignant et directeur d’école secondaire, il consacre son temps à différents projets historiques, culturels et patrimoniaux. Impliqué auprès de différentes causes humanitaires et sociales dans son patelin d’adoption, la Beauce, il entreprend de rédiger la biographie de Madeleine Ferron.

Madeleine Ferron, l’insoumise
La première perspective de ce livre répond à la soif de connaître le parcours singulier qu’a connu Madeleine Ferron. D’abord, Bernard Beauchemin jette un regard sur les forces dominantes qui ont marqué le Québec du XXe siècle. Puis, la timide jeune fille qu’était Madame Ferron, entre en scène. Orpheline de mère, elle quitte Louiseville à huit ans pour le couvent à Trois-Rivières. Elle passe par Lachine avant de revenir à Louiseville auprès de son père.

Son amour pour Robert Cliche l’entraînera à Digby en Nouvelle-Écosse avant de fonder un foyer à Saint-Joseph-de-Beauce. Sa carrière d’écrivaine débute officiellement dans les années soixante après que ses enfants soient littéralement « jetés en bas du nid » pour fréquenter à leur tour différents pensionnats au Québec. Après la mort de son époux, elle quitte la Beauce, expérimente la vie dans la Métropole pour revenir enfin dans la Capitale nationale où elle vit toujours. Effleurant au passage quelques « secrets bien gardés », Gervais Lajoie, présente le personnage dans un style dépouillé. L’imposant legs de Madeleine Ferron mérite que l’on s’attarde aux grandes étapes de sa vie.

La deuxième perspective présente un regard critique sur les œuvres littéraires. Raymonde Labbé dégage une analyse rigoureuse de dix publications de Madeleine Ferron : De Cœur de sucre publié en 1966 à Adrienne lancé en 1993. Cet essai démontre, fort habilement d’ailleurs, que cette femme engagée se classe parmi les meilleures auteures au Québec depuis le début de la Révolution tranquille. Même si l’auteure d’Histoires édifiantes n’a pas connu le succès de librairie qu’elle méritait, le regard critique qu’elle pose sur la société s’écarte des sentiers connus par son style, par son humour et par la finesse de son observation. Nul doute que cet essai, présenté dans un style qui plaira autant à la communauté universitaire qu’à l’ensemble des bibliophiles, ouvrira la porte sur la pensée profonde de l’insoumise beauceronne.

Quant à la troisième perspective, André Garant y décrit le terreau beauceron dans lequel Madeleine Ferron s’est retrouvée peu après la fin de la guerre. Une large partie de son œuvre littéraire fut d’ailleurs inspirée des personnes, des événements et des paysages qu’elle a connus alors qu’elle vivait au pays du Père Gédéon. L’historien beauceron livre un amalgame de capsules historiques tantôt fondées sur la tradition orale, tantôt appuyées par des sources écrites, mais toujours soucieuses de « dire la vérité, toute la vérité et seulement la vérité. » Il intègre en plus à sa portion du travail une analyse sommaire de Quand le peuple fait la loi et Les Beaucerons, ces insoumis. Deux titres fort importants de l’œuvre de Madeleine Ferron d’un point de vue historique. Cette synthèse de l’histoire populaire de la Beauce constitue une clé essentielle permettant de mieux comprendre la femme, sa vie, son œuvre sociale et son œuvre littéraire.

Fondation Gabriel-Lajoie
Le tout constitue un hommage convaincu à Madeleine Ferron. Un essai biographique présenté d’une façon originale. Bref, une invitation à découvrir ou redécouvrir son œuvre littéraire.

La Fondation Gabriel-Lajoie édite le livre et partagera les profits nets de la vente avec la Fondation Robert-Cliche, un des legs majeurs de Madeleine Ferron. La Fondation Gabriel-Lajoie a été incorporée en 1997 pour supporter les jeunes dans la réalisation de leurs rêves d’avenir. Quant à la Fondation Robert-Cliche, elle existe depuis 1978 afin de soutenir financièrement des projets régionaux de conservation et de mise en valeur du patrimoine beauceron.

Précisions que plus d’une vingtaine d’individus et d’organismes supportent financièrement cette démarche d’édition dégageant davantage de profits nets aux deux fondations. Nous tenons à les remercier chaleureusement.

On peut entendre un extrait de la présentation de M. Gervais Lajoie alors qu’il explique à la presse sa première rencontre, en septembre 2000, avec l’écrivaine, en cliquant sur l’icône, en haut de la page, sous la photo.

On peut aussi visionner une vidéo en cliquant sur l'icone, à cet effet, en haut de la page, sous la photo.