Un projet «négociable» de 43 M$

La Ville de Saint-Georges, par la voix de son maire Roger Carette, a carrément opposé son véto au projet présenté par le groupe «Corporation sports et loisirs Saint-Georges». Ce projet, né de la volonté de gens impliqués bénévolement dans le milieu, comprend la mise à niveau et même au-delà dans certains cas, des équipements voués aux sports et loisirs. Et le projet était présenté, ce mercredi 15 octobre, à la population. La présentation répondait aux principales questions qu’on pouvait se poser sur l’ensemble du projet.

Quel est donc ce comité et comment est-il né ? Ce sont des bénévoles, gens impliqués par leurs enfants, par le milieu ou autres. Ils sont 29 personnes de divers milieux et représentant dans certains cas des organismes publics. Ils ont entrepris leur travail suite à des représentations d’organismes qui demandaient à ce que leur situation soit prise en compte. Des organismes qui avaient des problèmes de logistique majeurs pour opérer.

Au nom de la Corporation sports et loisirs Saint-Georges, Léon Drouin a présidé à la présentation du projet.

Un groupe réduit de personnes a écouté et décidé de voir ce qui pouvait être fait. On était en août 2007 et le travail a permis de voir plusieurs personnes impliquées dans le milieu se joindre au groupe. De telle sorte que le comité comprend aujourd’hui 29 personnes dont voici la liste : Robert Baril, Mario Bernard, Gilles Bernier, Michel Carrier, Pierre Couture, Léon Drouin, Charles Dutil, Marc Dutil, Pier Dutil, Charles Garneau, Gaston Genest, Francis Giguère, Louis Giguère, Sylvain Giguère, Jean-Marc Gilbert, Michel Giroux, Micheline Grenier, Jean Guay, Pierre Lacombe, Denis Lévesque, Gaétan Mathieu, Denise Morissette, Mario Paquet, Francis Rancourt, Lucien Lapierre, Claude Rodrigue, André Roy et Yves Walsh.

Lors de la présentation, le représentant du groupe, Léon Drouin, a tenu aussi à préciser que, du groupe, personne n’avait de visées politiques ou financières dans le projet.

Élaboration
Pour bien définir les besoins et établir un plan de base, le comité a consulté 12 organismes de sports et loisirs bien implantés chez nous on a écouté leurs problèmes, leurs difficultés et les solutions envisagées. Et on a ensuite établi les possibilités d’agir dans chaque cas. Les organismes impliqués dans l’organisation ont aussi été rencontrés : Cégep, Commission scolaire Beauce-Etchemin, Fondation du Cégep, Fondation des Condors, Fondation des Dragons et Comité des sages. La recommandation finale faisait état de l’importance pour la ville de remettre à un comité indépendant le mandat d’asseoir à la même table les partenaires scolaires, municipaux et gouvernementaux pour mener à la réa.isation du projet.

Le but premier était d’atteindre un consensus et de créer un plan concept unanime afin de répondre aux besoins, d’améliorer la qualité de vie et de santé, d’occuper les jeunes, de développer nos athlètes, de développer le sports-études, d’attirer et garder la main-d’œuvre et les professionnels.

Ce qu’on constate actuellement, c’est que 850 bénévoles s’impliquent dans les sports et loisirs concernés dans les 12 associations de sports mineurs et que 6 800 jeunes de 4 à 18 ans participent tant bien que mal. Tant bien que mal en raison d’installations inadéquates, de services de soutien rares, de manque de disponibilité et des besoins majeurs de déplacements.

Le projet
Le projet présenté par le comité comprend cinq sites importants. Il est question ici du secteur Centre sportif Lacroix-Dutil, du secteur scolaire, du secteur Centre de ski, du secteur Rendez-vous à la rivière et du secteur Parc Veilleux.

Centre sportif Lacroix-Dutil
Quel est donc le projet mis de l’avant par le comité ? Et quand serait-il réalisé ? Avec quel argent ? Disons d’abord que cinq sites sont retenus. Au niveau du Centre sportif Lacroix-Dutil, on conserve l’aréna actuel et on ajoute un aréna comprenant une patinoire olympique au centre d’une piste cyclable intérieure. Il s’agirait alors d’un équipement unique au Canada, équipement supporté par l’ensemble des associations cyclistes et qui pourrait de ce fait bénéficier de subventions spéciales.

Pour réaliser cette phase, on relocaliserait les piscines, les tennis, le Pavillon Éloi Poulin et le terrain de balle pour créer du stationnement. Le coût total prévu pour ce secteur est de 15,5 M$ avant taxes.

Secteur scolaire
Dans la cité étudiante, on construirait un soccer intérieur jouxté à une salle de gymnastique et à une piscine normalisée. Le stade de soccer serait polyvalent et les plateaux pourraient servir au civil et au scolaire. Le coût estimé de ce secteur est de 24 M$. Il est aussi le plus dispendieux

Secteur Centre de ski
Le secteur Centre de ski serait doté d’aménagements au sommet. On y retrouverait terrains de balle-molle et de baseball, piscine extérieure, terrains de volley-ball, de badminton et sites pour l’OTJ ainsi que quelques kiosques en montagne pour diverses activités. Lew coût estimé est de 2,5 M$.

Secteurs Parc Veilleux et Rendez-vous à la rivière
Au niveau du Parc Veilleux, il serait possible d’utiliser la piste autour du lac pour une piste de patin à glace en hiver ou encore le lac comme patinoire. On aménagerait alors une aire de services. Quant au site de Rendez-vous à la rivière, on créerait des activités sur le plan d’eau. Le total des coûts pour les deux sites serait de 750 000 $.

Financement et échéancier
On ne trouve pas 43 M$ sans efforts. Les responsables en sont bien conscients et déjà des démarches ont été entreprises pour analyser les possibilités. Les sources possibles sont fédérales, provinciales et municipales au départ. Mais il existe aussi des leviers scolaires et institutionnels. Et pour certains équipements spéciaux, comme la piste cyclable intérieure, des sources de financement spéciales sont aussi prévisibles. On pense aussi à une importante campagne de financement par souscription populaire.

Et comme l’ont précisé les responsables, tout équipement devrait s’autofinancer pour être réalisé afin d’éviter de produire des éléphants blancs.

La piste cyclable
L’élément qui surprend le plus dans le projet, c’est la piste cyclable intérieure, un équipement qui n’a pas survécu à Montréal. Les responsables avaient plusieurs arguments à la défense de cet équipement. Selon eux, il s’agira du seul du genre au Canada, donc une attraction unique dans une ville qui se veut la ville du vélo et qui pourrait ainsi devenir la capitale nationale du vélo.

Un autre fait à prendre en compte, c’est l’importance des compétitions de vélo à avoir lieu en Beauce, les capacités de l’organisation de ce sport, l’appui très important de l’Association canadienne, de la Fédération québécoise, de l’Union cycliste internationale, de nombreuses équipes professionnelles et donc de fortes possibilités d’une aide financière majeure sinon totale, en plus de l’octroi d’événements cyclistes internationaux et nationaux.

Dernier avantage, mais majeur. La piste serait érigée dans le second aréna, autour de la patinoire olympique ce qui constitue une double utilisation d’un équipement et qui diminue donc de façon importante les coûts de gérance.

Concertation d’abord
Le projet mis de l’avant pas la Corporation sports et loisirs Saint-Georges n’est pas coulé dans le béton, devait-on préciser. Il est un projet à réaliser au cours des années à venir sur une période de 5 ans ou plus, selon les ententes et développements. Ce que l’on veut avant tout, c’est de s’asseoir avec la ville et en discuter. Cette étape n’a pas encore été franchie puisque la ville, par la voix du maire Carette a servi une fin de non-recevoir au groupe.

On ne s’en tient cependant pas à une telle réponse et on va continuer le travail afin de mener à bien l’entreprise. Un comité restreint de travail compose de 3 représentants de la ville et de trois du comité a été formé et a tenu une réunion en mai, puis plus rien. Le comité dit ne pas comprendre ce refus de la ville et désire toujours être au moins écouté. On dit cherche une entente, pas un conflit. Il y a des besoins importants à combler, selon eux, besoins qui doivent mener à un développement plus harmonieux du sport et des loisirs dans la communauté georgienne.